Много-много лун тому назад дикий лес не был разделён на территории. На его севере лежала необъятная пустошь, на юге шумел непроходимый бор, а там, где кончалась чащоба, из тёмного ущелья вытекала бурная река.
Однажды в лес пришли коты. Их манили тихий шорох копошившейся в траве  мелкой дичи, мелькавшие в воде стремительные тени рыб и шелест птичьих крыльев на ветвях деревьев.
Эти коты не были воителями. Они жили небольшими стаями и не знали племён. Да и границ в ту пору тоже не было. Коты постоянно дрались – страх и голод заставляли их убивать друг друга. Коты опасались, что дичь исчезнет, а их охотничьи угодья захватит враг. Это было время беззакония, кровавой вражды и постоянных войн. Много котов погибло в то лихолетье.
Однажды ночью, когда в высоте небес светила полная луна, коты собрались на лесной поляне, где росли четыре могучих дуба. И снова среди них вспыхнул спор из-за дичи. Блеснули выпущенные когти, грозные вопли сотрясли лес. Началась страшная битва, и земля стала скользкой от пролитой крови.
Много котов погибло в ту ночь. Ослабев от ран, выжившие коты уснули прямо на поляне, где сражались. Проснувшись, они увидели, что вся она залита лунным светом. Души их товарищей, убитых в недавней схватке, окружили живых со всех сторон. Шерсть погибших сверкала,  подобно упавшим на траву звёздам, и не было на их телах ни крови, ни следов ужасных ран….
От страха выжившие сбились в  кучу. И когда духи умерших заговорили, оставшимся в живых открылось ужасное будущее, в котором лес обагрился кровью, и смерть будет идти по пятам за каждым из их детей. И поняли тогда они, что надо положить конец войнам.
- объединитесь, или умрёте, - сказали духи погибших.
Первой им ответила крупная чёрная кошка с длинными мускулистыми лапами.
- моё имя Тень. Как мы можем объединиться , если у нас нет предводителя! Я умею охотится и в не проходимой чаще, и в непроглядном  мраке. Тень должна править котами!
- не бывать этому! Ты всех нас заведёшь во тьму. – заявил серебристый кот со сверкающим зелёным взглядом. – меня зовут Река! Я знаю в лесу все тайные тропки и укрытия. Река, а не Тень должна объединить лес!
- в лесу обитают не только Река и Тень. – проворчала поджарая бурая кошка. – Одному ветру под силу заглянуть в самые дальние уголки. Я умею бегать, как ветер, что гуляет по вольным просторам пустоши. Я должна править лесом!
Самого крупного из выживших в схватке котов звали Гром. Он был ярко рыжий, с пронзительным янтарным взглядом.
- да разве хоть кто-нибудь из вас сравнится со мной в силе и ловкости? Если кто и достоин править лесом, так это я!
Не успел Гром произнести эти слова, как тишину под четырьмя могучими дубами разорвал яростный мяв. Невесть откуда налетел ветер, чёрные тучи скрыли луну, и выжившие затрепетали от страха.
На вершине высокой скалы появилась полосатая кошка из числа тех, кто пал в битве. Весь лес тонул во тьме, и лишь её шерсть сверкала ослепительным леском. Глаза кошки метали  яростные молнии.
- вы глупы, как домашние утки. – вскричал она. – можете вы хоть мгновенье не думать о себе? Подумайте о своих детях!
Четыре кота – тень, Река, ветер и Гром молча смотрели на звёздную кошку, не решаясь проронить ни слова.
- в лесу достаточно места и дичи для того, чтобы прокормить не только вас, но и множество других котов, - продолжала кошка. – разыщите себе подобных, определите свою территорию и установите границы!
Словно в ответ на её слова луны вынырнула из-за туч, озарив окруживших поляну призраков погибших котов.
Из их круга вышел большой белый кот и обратился к живым:
- если вы согласитесь, мы подарим каждому из вас по восемь дополнительных жизней, чтобы как предводитель он смог править своим племенем очень и очень долго.
Следом заговорила изящная пятнистая кошка. Она выступила вперёд и заняла место рядом с белым котом.
- бы будем присматривать за вами с высоты Серебряного Пояса, - говорившая подняла глаза к сверкающей цепи звёзд, протянувшийся через чёрное ночное небо. – приходить к вам в снах и вести во всех странствиях.
- раз в месяц, - продолжал большой белый кот, - в полнолуние, вы будете собираться на этой поляне под четыремя могучими дубами. В такую ночь в лесу будет действовать Священное перемирие. Мы тоже будем рядом, там, на Серебряном Поясе. Поэтому знайте, что если в такую Ночь перемирия будет пролита хоть одна капля крови, гнев наш будет страшен.
- да быть вам воителями! – провозгласила стоявшая на скале кошка.
Гром, Река, Тень и Ветер молча склонили головы.
-отныне все вы будете подчинятся Воинскому закону. Да преисполняется ваши сердца отваги и благородства., и пусть в час сражения не жадность, а честь и справедливость поведут вас в бой!
На поляне воцарилась долгая тишина. Наконец Гром медленно кивнул крупной рыжей головой:
- спасибо вам за мудрый совет. А теперь нам нужно определить свои территории и установить справедливые границы.
Три предводителя один за другим согласились с его словами. Затем они разошлись под домам и объединили вокруг себя котов со схожими способностями и задатками.
Река нашёл тех, кому нравилось жить у воды и ловить рыбу. Тень собрала ночных охотников с острыми когтями. Ветер выбрала соплеменников , которые умели быстро бегать и любили жить под открытым небом. Что касается Гром, то с ним пошли  коты, умевшие выслеживать дичь в густых зарослях кустарника.
Так коты разделились на четыре племени. Отныне у всех них была собственная территория, вдоволь дичи, и никто не боялся за своё будущие.
Когда в первую ночь полнолуния предводители пришли на поляну под дубами, мудрые звёздные предки сдержали своё слово и вручили каждому из них дар ещё девяти жизней.
Конечно, после этого племена не стали жить в постоянном мире, да и никто этого и не ожидал. В конце концов, не напрасно же коты появляются на свет с клыками и острыми когтями! Но они поверили, что до тех пор, пока будут следовать Воинскому закону, всегда смогут рассчитывать на помощь, поддержку и мудрый совет своих звёздных предков.
Так настало время котов-воителей.
Взято с сайта Знамение Звёзд